对于新移民来说，在当地买房可以说是一个非常重大的决定。北美买房的通常惯例是：买家下 offer 给卖家(房主)，告诉卖家(房主)自己愿意出价多少买这个房子并且是否带有附加条件。而通常有附加条件的 offer 就叫做“有条件 offer“ (conditional offer)，这里的附加条件最常见一条就是验房。验房是由买家自己聘请一位有执照的专业验房师来对整个房屋进行检验，从而对房屋有一个更全面的了解来帮助做出是否最终购买房屋的决定。
为什么验房这么重要？
北美的房屋类型多样，有公寓(condo)，联排(townhome)，独栋(single family house)，还有现在建商出的各种各样的新产品房屋。而这些房屋中又有二手房和新房之分，房屋建造过程中工序复杂，而且对于老房子来说，经年累月的使用和改装，都可能影响到房屋质量的很多方面，比如地基，线路是否老化，是否有小动物比如白蚁老鼠之类的。所以，验房就成为了在买房前让买家更加了解房屋从而做出最终是否购买的决定，相对降低一定的买房风险。只看房屋表面的装修而忽略了房屋更多深层次的状况，会导致也许后续的修补花费非常高。所以如果可以下有条件 offer 包含验房条件的话，最好是都包含验房。
验房的流程是怎样？
首先买家和卖家达成协议，同意 offer 中包含“验房”的条件，也就是我们常说的有条件 offer(conditional offer)。之后买家聘请一位有执照的验房师，和卖家（房主）以及验房师约定好验房时间。在约定时间里，跟随验房师在整个房屋里进行验房。这里非常推荐大家都跟着验房师走一遍整个验房流程，并且自己有疑惑的地方主动问验房师，这样不仅可以了解房屋的可能存在问题还能学到不少房屋保养的知识。这一步不用着急拿笔记录下来，因为验房服务中是包含了一份验房报告的，所以在当天验房的时候只需要好好倾听和提问就好。验房结束后，一般 1 到 2 天验房师就会把验房报告发过来。
怎么找到验房师？
好的验房师可谓是至关重要，高科技仪器比如红外线探测等只是一方面，更重要的是验房师的经验。在北美每一栋房子都有很大的差别，不同的建筑年限，里面的各个管道之类的，经验丰富的验房师能更精准的检验房屋。网络上有很多广告需要大家仔细甄别进行选择，以加拿大为例，各个省份有自己的验房 home inspection service 协会。不管是通过朋友推荐的验房师，还是直接在网络上找的验房师，都建议去当地的官方行业协会输入验房师的名字查验真伪。有执照的验房师，相对来说职业精神和专业素养都会更加优秀一些。先打电话或者邮件和验房师聊一聊，看看双方沟通的契合度，是一个不错的方法来选择验房师。毕竟在验房过程中，验房师就像一位老师在讲述房屋的状况，而买家的角色就是仔细倾听及时提问来确保自己弄懂了验房师所提出的房屋状况和可能的需要修补的建议以此来评估买房后可能需要的花费。
一位优秀的验房师就像一位房屋体检医生一样，他们可以对房屋状况做出一个基本判断，从而提供参考给买家。当然，没有房屋是十全十美的，总有一些可能的问题和需要修补的地方，优秀的验房师要做的就是客观的把他们观察到的房屋状况报告给买家，从而买家可以从自身财务状况和闲余时间（修补更换房屋内设施）来多方面考量是否要购买一个房屋。